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嘉兴三塔的传说

  在嘉兴西门外的京杭大运河畔,一字并排矗立着三座宝塔,这就是有着嘉兴古城标志之称的嘉兴三塔来源。远远看去,三座宝塔浑然一体,巍然耸立,雄震一方。殊不知,嘉兴古城正是因为有了这镇城之宝,才从此走向了繁荣,步入了昌盛。
  
  人们不禁要问,这是何因,此宝塔又为什么要三座并列地立在河畔呢?这真是孩子没娘说起来话长,故事还要从古代嘉兴的一种民间水上竞技项目“踏白船”说起。
  
  古代的嘉兴是江南河畔的一座重镇,古称嘉禾。江南河指的就是江南运河,也就是今天的京杭大运河。那时的嘉禾民风淳朴,安居乐业。每到农历三月十六这天,为了祭蚕神,就要举行一次“踏白船”的民俗活动。“踏白船”也称“摇快船”,盛行于嘉禾水乡,是民间自发举行的一项活动。名称来由与宋将岳飞有关,相传宗泽因赏识岳飞的才能与忠勇,任其为“踏白使”。为鼓励赛船者以岳飞的无畏气概参加竞渡,故称此项活动为“踏白船”。
  
  到了举行“踏白船”的日子,连嘉禾官府也要发布命令,凡“踏白船”赛的水道禁止通航,可见此举绝非仅仅只限于娱乐。
  
  话说这年三月十六蚕神生日,四乡八里的蚕民便摇船云集到江南河嘉禾的白龙潭段,因这里河道较宽,乡民们一向都在这里举行一年一次的“踏白船”QNj。
  
  远远望去,白龙潭与江南河连成一片,水域宽阔,碧波荡漾。赛事一开始,只见那些船一条条像脱弓的箭,在这片水面上你追我赶。这时,有人说跑得快的就是船好,也有人说不单是船好,还有“活”好。其实这船也就是嘉禾水乡常见的农用船,这种船船体稍长,船底呈弧形,涉水阻力甚小,但急摇时左右稳定性较差,乡民们称之为“活”。因此这成就了“踏白船”在表演时速度快又惊险的一幕。
  
  不一会儿,只见一条经过改装的船领了先。这条船的船艄搭上了木板横“跳”;船尾上安了两支琵琶橹,两人一组同摇一橹;船舱帮口两边安放五六排木桨,人手一桨,合力齐划;船头插着一面村坊旗号。在侧面,插着一面黄色牙旗的船也不相让。他们一会儿比快,在这里称“旱踏”;一会儿竞险,在这里称“水踏”。两条船实力相当,你追我赶,赛得正猛。
  
  就在这两条船追逐正欢,那条插有村坊旗号的船一马当先驶进白龙潭时,只见岸边有一僧人挥手急急喊道:“别划了,赶紧上岸!”
  
  岂知他“岸”字刚出口,忽见一阵巨浪从水底掀起,把这插有村坊旗号的船抛向了天空,忽地又跌落下来,一瞬间人和船都翻落在水中。这情景来得太突然,让在两岸围观的人都感到震惊。是河面受到了什么打击,还是水中有什么怪物?不过一切来得快去得也快,过了一会儿,河面上又恢复了平静。
  
  这时,只见岸边那位僧人一边在“阿弥陀佛”地念着,一边还在使劲地喊:“河里的船赶快靠岸!河里的船赶快靠岸!”
  
  当所有的船都靠了岸,乡民们就都围上了这位僧人,询问到底是怎么一回事。僧人说:“阿弥陀佛,如我没有猜错的话,这白龙潭里有条蛟龙在作孽。”
  
  蛟龙作孽?一听僧人这么说,乡民们陡然想起了什么。有人曾经听说过,经常有船只路过这白龙潭时,就莫名其妙地不见了,莫非与这白龙潭的蛟龙有关?
  
  这样一说,不仅答案出来了,也给这些乡民们增添了几分恐惧。顿时,无助的乡民们都把僧人当成了神人,纷纷磕头作揖:“大法师,求你救救我们吧!”
  
  僧人说:“我也只是路过这里,偶见此景,顿生疑念。”
  
  有人问:“请问大师来自哪里?”
  
  “我不是什么大师,法号晓一,来自寒山寺。”
  
  当知道他是来自姑苏寒山寺时,大家更对他肃然起敬。乡民们都跪下,求他为嘉禾人除去这个大祸害。
  
  只见晓一双手合十,一声“阿弥陀佛”后说:“我想唯一的办法就是在这白龙潭边建一座宝塔,镇住这条蛟龙。”
  
  建宝塔镇灾压邪?乡民们一听此话很有道理,按照风水说法建塔镇妖,这在各地都有先例。于是立即有人把此事报告给了当地的官府5_5_5_5_5_3_3_3_c_c。此时官府也正在为白龙潭有船只莫名其妙消失之事烦恼,现听说有寒山寺的大师说可建塔镇灾压邪,立即批准建造。
  
  说干就干,数月后,一座七层六边形宝塔立在了白龙潭的河边上。
  
  不久后的一个傍晚,一条路过白龙潭的船只被突如其来的巨浪给掀翻了,刹那间,船和人都沉入了潭底,旋风卷起巨浪,把宝塔的顶端也给掀塌了。一时间,嘉禾上下风声鹤唳,不仅船只不敢走这里,连路人都绕着走。
  
  “这是怎么回事?”有人说,“莫非这个寒山寺的和尚是假的?”
  
  又有人说:“假不假咱们去趟寒山寺不就知道了。就算他不在,咱还可以烧烧香拜拜佛,求菩萨保佑,再求高僧法师给我们施法术灭了这害人的蛟龙,不然咱们嘉禾就永无安宁之日了。”
  
  于是,乡民们纷纷结伴来到寒山寺,没想到,一进山门,迎接他们的竟然是僧人晓一。这时,大家谁也不敢乱说话了,都像见了亲人一样,“晓一师父、晓一大师”地叫了起来。
  
  晓一听了乡民们的来由,知道宝塔不仅没有镇住蛟龙,反而让它把宝塔给掀塌时,立即意识到这条蛟龙的修行不浅,便带着乡民们拜见了寒山寺里方丈法师行云。
  
  行云法师掐指一算,说:“白龙潭我去过,就此龙在这里的道行,单塔已压不住它了!”
  
  “那怎么办?”乡民们急着问,“就没有什么法子可以治得了它吗?”
  
  “法子倒是有,”行云法师点点头说,“一是要运土填潭,二是要建三座宝塔才能镇住蛟龙。”
  
  “要建三座宝塔?”
  
  “有句古话叫事不过三,建三座宝塔不仅能镇住蛟龙,还可以给嘉禾辟邪消灾,带来福祉。”行云法师嘱咐他们说,“你们回去商量吧,开工之日我和你们一道来运土填潭来源。”
  
  乡民们一听就像吃了定心丸,都回家准备填潭的事。
  
  不久,运土填潭、建三塔的工程开工了。行云法师果不失约,与嘉禾乡民们一道运土填潭、建塔。
  
  三座宝塔在白龙潭立起的当天,嘉禾上空红日高照,鞭炮锣鼓震天响。只见三座宝塔顶上披着一道金光,乡民们都为从此嘉禾无祸害而欢呼雀跃。
  
  这时,只见行云法师叫人抬来了两根石柱,重重地立在这三座宝塔前。
  
  乡民们奇怪了,问:“这是为何?”
  
  行云法师说:“一是把那作孽的蛟龙永远钉在这石柱之下;二是这两根石柱立在这三座宝塔前,对三塔还有一个保护作用,是护塔柱。”现在从石柱上的痕迹来看,的确应验了行云法师当初说的话。
  
  从那时候起,在江南河边矗立起的这三座宝塔,显得格外威严庄重,路过此地的船只看见三塔,就知道是到了嘉禾。
  
  三塔立起来后,蛟龙果然被镇住了,再没起什么风浪。
  
  嘉禾一年一度的“踏白船”活动照样开展起来,而且比以前还来得火暴,连“女踏”也出现了。这里,女子参赛就称为“女踏”5+3+故+事+网。从此,三塔成了大运河的标志,也成了嘉兴古城的标志。

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